12月5日星期一凌晨1点左右,位于加利福尼亚州劳伦斯利弗莫尔国家实验室(LLNL)的国家点火设施(NIF)内,192台激光瞄准了一个被称为“空腔”的圆柱形金罐包围的氘氚燃料小球。在十亿分之一秒的过程中,激光发射,在金罐内产生X射线,并使燃料球内爆。

  当天上午,这是有史以来第一次,激光发射了2.1兆焦耳的能量,并产生了3.15兆焦耳的回报,实现了远高于1的历史性聚变能量增益——这一结果得到了麻省理工等离子科学与聚变中心(PSFC)开发的诊断工具的验证。这一里程碑“将对实验室聚变研究产生深远影响”。PSFC部门最初设计了数十个在NIF实施的诊断系统,包括极其重要的磁反冲中子能谱仪(MRS),它测量中子能谱,从中可以确定聚变产量、等离子体离子温度和球形燃料芯块压缩(“燃料面密度”)。在宣布这一历史性成就之前,LLNL团队希望等到Maria将MRS数据分析到足以确定聚变产量的水平。

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