神经元之间通过电脉冲进行交流，电脉冲由控制钾和钠等离子流动的离子通道产生。麻省理工学院的神经科学家在一项令人惊讶的新发现中发现，与其他哺乳动物的神经元相比，人类神经元拥有的这些通道的数量要少得多。

　　研究分析了10种不同哺乳动物的神经元，这是同类中最广泛的电生理研究，并确定了一个“构建计划”，该计划适用于他们所观察的每一个物种——除了人类。他们发现，随着神经元大小的增加，在神经元中发现的通道密度也增加。然而，人类神经元被证明是这一规则的一个显著例外。人类已经从以前限制大脑皮层大小的建筑计划中进化出来，他们找到了一种提高能量效率的方法，因此与其他物种相比，每体积消耗的ATP更少。研究将希望发现这些额外的能量将流向何处，以及是否有特定的基因突变可以帮助人类大脑皮层的神经元实现这种高效率。研究人员还对探索与人类关系更为密切的灵长类物种是否在离子通道密度方面表现出类似的降低感兴趣。

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