银河系被几十个矮星系所环绕，这些矮星系被认为是宇宙中最早的星系的遗迹。在这些星系化石中，最原始的是图卡纳二号星系，这是一个超微弱的矮星系，距离地球约50千帕斯卡，或163000光年。最近麻省理工学院的天体物理学家们已经在图卡纳二号的边缘探测到了恒星，它们的结构与图卡纳二号的中心相距甚远，但却被这个小星系的引力所吸引。这是第一个证据表明图卡纳二号拥有一个扩展的暗物质晕-一个由引力束缚的物质组成的区域，研究人员计算出它的质量是科学家估计的3到5倍。在一个古老的矮星系中发现了遥远的恒星，这意味着宇宙中最早的星系也可能比以前认为的大得多。

　　这种不平衡的一个可能解释可能是早期的星系合并，其中一个小星系——可能是宇宙中形成的第一代星系之一——吞噬了附近的另一个星系。这种银河系的同类相食现象在今天的宇宙中不断发生，但目前还不清楚早期星系是否以类似的方式合并。研究小组计划用他们的方法观察银河系周围的其他超微弱矮星系，希望能发现更古老、更远的恒星。

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