如果美国对机器人征税怎么办?政策分析师、学者和比尔·盖茨(支持这一概念)已经公开讨论了这一概念。因为机器人可以取代工作岗位,这个想法认为,对机器人征收高额的税会激励企业帮助留住工人,同时也会补偿使用机器人时工资税的下降。到目前为止,韩国已经减少了企业部署机器人的激励措施;另一方面,欧盟政策制定者考虑了机器人税,但没有实施。
现在,麻省理工学院经济学家的一项研究仔细审查了现有证据,并提出在这种情况下的最佳政策确实包括对机器人征税,但只是一个适度的税收。研究发现,这同样适用于对外贸易税,这也会减少美国的就业机会。研究发现表明,无论是对机器人还是进口商品征收的税都应该很小,虽然机器人对收入不平等有影响……但它们仍能带来适度的最优税收。具体而言,该研究发现,机器人税应为其价值的1%至3.7%,而考虑到美国目前的所得税,贸易税应为0.03%至0.11%。这项研究的一个关键是,学者们并没有从是否应该对机器人和贸易征税的先验观点出发。相反,他们采用了一种“充分统计”的方法,检查了关于这个问题的经验证据。学者们使用了美国所有五个五分之一收入阶层的工资分布数据——前20%、后20%等等——来评估机器人和贸易税的需求。在实证数据表明技术和贸易改变了工资分配的情况下,这种变化的幅度有助于产生机器人,Costinot和Werning提出了贸易税估计。这具有简单的优点;总体工资数据有助于经济学家避免在模型中对自动化在工作场所可能扮演的确切角色进行过多假设。
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